
La Suisse au rythme du temps : voyage au cœur de l’horlogerie helvétique
Lorsque l’on évoque la Suisse, impossible de ne pas penser aux montres. Ce petit objet de précision est devenu l’un des symboles les plus puissants du pays. Mais d’où vient cette passion pour l’horlogerie ? Pourquoi la Suisse est-elle devenue la capitale mondiale du temps ? Partons pour un voyage fascinant au cœur de l’histoire des montres suisses.
Aux origines : le temps s’arrête à Genève
C’est à Genève, au XVIe siècle, que l’horlogerie suisse prend racine. À l’époque, les horlogers français, fuyant les persécutions religieuses, se réfugient dans la ville. Ils apportent avec eux leur savoir-faire et rencontrent les artisans genevois, notamment les joailliers et orfèvres. Ensemble, ils posent les bases de ce qui deviendra l’art horloger suisse.
Rapidement, la montre devient un objet d’ingéniosité et de prestige. Genève se spécialise dans les montres de poche, raffinées et décorées, qui séduisent les élites européennes.
Le Jura suisse : naissance d’un savoir-faire unique
Au XVIIIe siècle, l’industrie horlogère s’étend vers les montagnes du Jura. Là, dans les petits villages enneigés, les paysans fabriquent des pièces d’horlogerie pendant l’hiver, lorsque les travaux agricoles sont impossibles. Cette organisation donne naissance à un système artisanal unique appelé « établissage », où chaque famille produit une pièce spécifique (ressort, balancier, cadran…) qui sera assemblée ailleurs.
C’est dans cette région que naissent des marques mythiques comme Longines à Saint-Imier (1832), ou encore Omega à La Chaux-de-Fonds (1848), devenue l’un des plus grands centres horlogers du monde.
La révolution de la montre-bracelet
Si la montre de poche domine jusqu’au XIXe siècle, la montre-bracelet va bouleverser le secteur. À la fin de la Première Guerre mondiale, les soldats cherchent des montres plus pratiques à porter. Les horlogers suisses saisissent l’occasion et adaptent leur production.
C’est le début d’une nouvelle ère : la montre devient un accessoire de mode, de statut social, mais aussi un instrument de précision, notamment pour les aviateurs, les plongeurs et les explorateurs.
Crise et renouveau : l’innovation face au quartz
Dans les années 1970, la Suisse est frappée par la crise du quartz : les montres électroniques japonaises (Casio, Seiko) inondent le marché mondial. Plus précises, moins chères, elles menacent l’industrie suisse traditionnelle.
Mais la Suisse réagit avec audace. En 1983, Nicolas Hayek lance Swatch, une montre bon marché, colorée, en plastique, mais “Swiss Made”. C’est un succès planétaire. L’horlogerie suisse se réinvente, mêlant innovation, marketing, et excellence.
Une montre, plus qu’un objet
Aujourd’hui encore, porter une montre suisse, c’est bien plus qu’avoir l’heure au poignet. C’est arborer un héritage, un symbole de précision, de tradition, et d’élégance. C’est un peu de la Suisse que l’on emporte avec soi.
Et vous, êtes-vous prêt à partir sur les traces du temps dans les montagnes suisses ? Ce voyage Passion Suisse, offert par Passion Monde vous montrera que, parfois, pour aller de l’avant, il faut savoir regarder en arrière… et admirer la finesse des rouages du passé.
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